पानी के अणु आपस में खिंचते हैं।

शांत पानी को तनी झिल्ली-सा कौन थामे? पानी के अणु आपस में खिंचते हैं। इससे पृष्ठ तनाव बनता है। यह झिल्ली जैसी, त्वचा या परत नहीं। कोई बड़ा थाली में थोड़ा पानी डाले। काली मिर्च तैरकर सतह दिखाती है। पानी के अणु आपस में खिंचते हैं। बीच में डिश सोप तनाव घटाता है। तनाव का फर्क सतह को बाहर खींचता है। मिर्च पानी संग किनारों तक जाती है। साफ रुई की डंडी बीच में छूती है। मिर्च अचानक किनारों पर नहीं जाती। दूसरी पर डिश सोप की छोटी बूँद है। एक छुअन—मिर्च बाहर सरक जाती है। क्या साबुन मिर्च को डराता है? नहीं, बहता पानी उसे साथ ले जाता है। बूँद बीच में क्या बदलती है? वहीं पृष्ठ तनाव घटाती है। मिर्च कहाँ जाती है? पानी के संग किनारों तक जाती है। पानी के अणु आपस में खिंचते हैं। बीच में डिश सोप तनाव घटाता है। तनाव का फर्क सतह को बाहर खींचता है। मिर्च पानी संग किनारों तक जाती है। जादू नहीं—तनाव का फर्क पानी बहाता है!

Apa yang menahan air bagai selaput tegang? Molekul air saling menarik. Maka terbentuk tegangan permukaan. Mirip selaput, bukan kulit atau lapisan. Orang dewasa menuang air ke piring terang. Lada hitam mengapung dan menandai air. Molekul air saling menarik. Di tengah, sabun piring menurunkan tegangan. Bedanya menggerakkan permukaan ke tepi. Lada ikut air sampai ke tepi. Kapas pentul bersih menyentuh tengah. Tak ada gerak cepat menuju tepi. Yang kedua bawa setetes sabun piring. Satu sentuh: lada meluncur ke luar. Apakah sabun menakuti lada? Tidak, air bergerak membawanya. Tetes itu mengubah apa di tengah? Tegangan turun tepat di titik sentuh. Ke mana lada bergerak? Bersama air menuju tepi. Molekul air saling menarik. Di tengah, sabun piring menurunkan tegangan. Bedanya menggerakkan permukaan ke tepi. Lada ikut air sampai ke tepi. Bukan sulap—beda tegangan menggerakkan air!